Голова, крылья и хвост чёрные, туловище серое. Длина около 50 см, масса тела 460-690 г. В среднем несколько крупнее грача, плотнее сложена, имеет более высокий и крепкий, изогнутый по коньку клюв. В полете отличается от него помимо окраски несколько более широкими и тупыми крыльями, слегка наклоненным вниз клювом. Туловище серое, голова, <манишка>, крылья, хвост черные со слабым металлическим блеском. Радужина темная, клюв и ноги черные. Молодые отличаются буроватым налетом, <мутными> глазами, розовой ротовой полостью. Голос - разные модификации карканья, наиболее частый сигнал - хриплое <карр> с закрытым звуком в конце. Передвигается широкими шагами, в случае опасности начинает <скакать>. Живёт в Центральной и Восточной Европе, Западной Сибири, Передней Азии.
фото: vladimir@deryabin.org